2009/12/19

De Navidades, Máscaras y Radiales

3:30am - Suena el despertador del móvil. Tengo deseos de cortarlo en trocitos con una radial. Los restos los machacaría con un martillo pilón... no que va, no tengo tanta energía. Además no tengo radial ni martillo pilón, nunca me viene bien ir a comprarlos.

4:15am - Los de Yellow cab no me cogen el puñetero teléfono. Para qué quiero un teletaxi 24h que no te coge el teléfono de madrugada? y para que quiero que me atiendan en Español y en Inglés si lo que no hacen es cogerme el teléfono?. Paso de ellos, me voy a la calle a buscar un taxi.

5:00am - Vale, facturado, check point pasado y tranquilamente sentado navegando en Internet. Hace poco me llevé la grata sorpresa de que al menos, en los aeropuertos de la costa oeste, Internet es por fin gratis. Sería feliz si no fuera por que con todo el sitio que hay disponible una madre con su crío se han ido a sentar a mi lado, y el crío es muy porculero. Me vuelvo a acordar de la radial y cierro el ordenador para ver si encuentro al menos una tienda de mascaras de hockey de asesinos en serie. No hay. Vuelvo y me siento en un sitio distinto.

5:30am - Esto se va llenando y este es el panorama: Me ha tocado asiento en el centro en el vuelo hacia Atlanta por que no puede hacer el check-in online. El vuelo a Madrid va con overbooking y no tengo todavía asiento asignado. Hay un frente de temporal que azota la costa este de Estados Unidos. Otro temporal sacude el norte y centro de la península. Pongamos que llego a Barajas sin mas contratiempos: los taxistas en huelga todavía me pueden amargar la jornada, parece ser que su último divertimento consiste en bloquear las entradas y salidas del aeropuerto... por aquello de joder. Bien.

6:05am- Embarco. Dos asientos por detrás me ha tocado una niña pequeña y un poquito demasiado cantarina. Me siento imbuido en Espíritu Navideño.

6.38am – El avión asciende y vira primero hacia el sur, después hacia el este. Fuera hay un amanecer precioso. Maldición, pierdo LA FOTO del viaje: Point Loma y la Isla de Coronado recortadas contra el océano, el Downtown detrás reflejado en el agua, todo contrastado contra un cielo teñido de ocres, anaranjados y rosas.

7.40am – El avión tiene wireless! Encuentro una promoción para que me salga gratis probarlo! Bien bien bien: voy a publicar mi primera entrada a 10.000 metros de altura!. Me conecto, meto la promo y la historia va tan lenta dándome acceso que me desespero. Decido refrescar la página, aprieto F5 y... por el culo te la hinco. Me devuelve a la página de acceso, me dice que la promoción ya la he utilizado y que si quiero Internet que pague. Decido que no tengo ganas de escribir.

8:55am – Por qué no deja de cantar? Donde he dejado mi radial y mi mascara???

9:03am – Acabo de recordar que tengo el último disco de Devin Townsend en el mp3. Me aíslo del mundo.

9:15am – La tía de al lado me tiene flipado. No para de sacar juguetes electrónicos del bolso que lleva! Ha estado chateando con el iphone, a mirado su correo en una blackberry, lleva unos auriculares sennheiser con un aparato rarísimo enganchado que no se para que vale. A estado un rato con un netbook y ahora acaba de sacar kindle para leer!. Abro la micromesita del asiento y pongo el portátil encima. También saco el mp3, la cámara de fotos, el móvil y la psp. No hago nada con ellos. Es Exhibicionismo puro y duro.

9:22am – En la pantallita lcd de mi asiento ponen una de Nicolas Cage. Como el tío se está quedando calvo le han puesto un peluquín horrible que parece una rata negra muerta. Madre mía que despropósito de película. Si cambias el canal un redneck americano enseñando sus vacas con deformaciones genéticas... bufff que momento más bizarro.

10:00am – Acabo de recordar, más bien comprobar, que no he cargado el mp3. Vuelta a la Niña Cantora de Viena.

10:37am – Aterrizamos en el aeropuerto de Atlanta a las 13:37 pm hora local. A la Niña se le da un Mongolito de Oro por su contribución a la fomentación de Asesinos en Serie.

14:50pm - Mi empresa me sacó un vuelo que después de tener que levantarme en SD a las 3:30 de la mañana, me deja tirado 5 horas en el aeropuerto de Atlanta. Me pregunto si merece la pena enviar a España a la persona encargada de tal desaguisado una radial y un martillo pilón y decirla que se vaya desmembrando mientras yo llego, para no perder tiempo en tontás y como regalo de navidad. La Máscara ya la llevo yo si eso.

Hablando de tan señaladas fechas, desde el cochino aeropuerto de Atlanta, a la espera del vuelo DL108 a Madrid con salida prevista a las 18:40pm llegada al aeropuerto de Barajas a las 9:15am del domingo 20 de diciembre, del que todavía no tengo asiento asignado, mis mejores deseos.

Elijase según proceda:

1. Feliz Navidad
2. Que os sea leve.

_____________________________________

PD1. Que disfrutéis de la familia y de los amigos!
PD2. No digáis después que no os he dado pistas de qué regalitos quiero estas navidades!
PD3. Mismo destino, tres diferentes compañías y tres diferentes números de vuelo. El triple de diversión y de confusión! Y los tres con overbooking! Tendré el triple de oportunidades de conseguir una plaza para llegar a España???

2009/12/15

Tenemos nueva Princesa de los aires!

Por fin! a estas alturas estaréis más que al tanto, pero no puedo dejar de escribir sobre ello y felicitar a Boeing y a tantas y tantas personas que han hecho posible que el 787 haya podido estar en el sitio al que verdaderamente pertenece, el cielo.

El Sonic Cruiser, que se convirtió en el 7E7 (Seven-Efficiency-Seven) y finalmente en el 787 Dreamliner ha levantado el vuelo hoy poco después de las 10 de la mañana en el Paine Field Airport, justo al lado de las instalaciones de Boeing en Everett, dos años y tres meses más tarde de lo previsto, en un día típico de otoño del northwest, gris y desapacible, Y ha aterrizado suavemente en Boeing Field 3 horas más tarde.

Felicitaciones especiales a mis colegas del 787. Este avión es un poco hijo de todos nosotros, pero los que se han estado dejando los cuernos para que llegue este día han sido ellos!

Estuve reteniendo la decisión de si ir o no a Seattle este pasado fin de semana hasta el último momento para ver si podía verlo en directo, pero la cosa no apuntaba maneras. Al final fue el sábado por la tarde cuando recibí la notificación oficial de Boeing a través de la comunidad Boeing World Design Team a la que me apunté hace ya unos años de que el primer vuelo iba a realizarse el martes 15. Lastima.

Lo he tenido que mal ver a saltos en streaming desde el ordenador de un compañero en Goodrich. Un castaña vamos.

Os pongo el enlace de dos de los videos más bonitos que he encontrado, uno del despegue en Paine Field en Everett y otro del aterrizaje en Boeing Field, al sur de Seattle:





Más información y buenos vídeos (algunos comentados, otros grabados desde helicópteros) en las televisiones locales de Seattle Kiro Tv y King5.

Curiosidades:

El vuelo ha sido un poco más corto de las 5 horas programadas debido a las condiciones climatológicas de baja visibilidad. El primer vuelo se hace con navegación visual o VFR (Visual Flight Rules) y si las nubes están muy bajas o está lloviendo los pilotos no pueden tomar referencias. La navegación con instrumentos o IFR (Instrumentation Flight Rules) no se puede utilizar por que no se ha validado todavía y forma parte de test posteriores.

Los motores del avión son Rolls-Royce Trent 1000 (llamados cariñosamente Rollers) que son los motores seleccionados por el primer cliente del Dreamliner, Nippon Airways. El 787 también se vende motores General Electric. Si os fijáis en el vídeo en el que aterriza cuando ya está rodando en la pista veréis que las nacelles (las carcasas de los motores) se separan en dos. Ahí está funcionando el sistema reversor de empuje para frenar el avión. Es precisamente en lo que estoy trabajando desde que aterricé en San Diego (para otros aviones claro).

Los aviones a los lados del 787 eran Lockheed T-33 Shooting Star. Son verdaderos abuelos al lado del nuevo Dreamliner de Boeing, hace 61 años del primer vuelo de ese modelo!

La ruta que ha hecho el avión en este primer vuelo la tenéis en flightware. Tiene mucho sentido habida cuenta el mal tiempo que hacía hoy. La zona sobre la que ha estado la mayor parte del tiempo es lo que se conoce como el rain shadow de las Olympic Mountains. Normalmente las nubes se quedan encalladas en los picos de las Montañas Olimpicas en su camino hacia el noroeste y esa zona suele tener mejor clima que el resto de Washington al oeste de las North Cascades.

Poca cosa más. No se a vosotros pero a mi el avión me parece precioso, No es que el 380 no sea bonito, pero el 787 me parece el avión de pasajeros más elegante que se ha hecho en mucho mucho tiempo... y si no os habéis fijado en las alas echad un vistazo una vez más a los vídeos (especialmente en los que está aterrizando) y veréis lo mucho que flexan hacia arriba... alucinante!.

Por cierto, no os dejéis engañar por el tamaño de las ventanas. El 787 es un pedazo de avión, pero a falta de referencias lo comparamos con los recuerdos e imágenes de otros aviones, pero las ventanas del 787 son mucho más grandes de lo normal y hacen parecer al avión más pequeño de lo que realmente es.

___________________________________________

PD. Creo que ya lo he dicho antes, pero en inglés los aviones (como los barcos) son de genero femenino. El 787 es "She" y no "He". Así que como Reinona no puede ser, por que ese título lo tiene cogido el 747 desde hace 40 años, al 787 le toca ser Princesa.


2009/12/14

Desvaneciéndome

A partir de que punto uno debe dejar de sentirse un "desplazado trabajando en el extranjero" y debe empezar a sentirse "inmigrante"? una pregunta extraña probablemente para muchos de vosotros. Algunos por que seguís viviendo en España, otros porque vinisteis a vivir a Estados Unidos con todas sus consecuencias desde el principio, y la condición de inmigrante fue un hecho automático.

La naturaleza transitoria e incierta de mi llegada a este país, su claro carácter temporal, creó desde el principio una situación muy diferente a la de otra gente con la que tengo el gusto de compartir experiencias por aquí (me refiero a mis queridos amigos cuyas pasión por sus blogs y por contar sus vivencias lejos de casa nos une).

Tres años después mi estancia en este país sigue ligada a las intenciones de la empresa que aquí me mantiene, y mis condiciones particulares son, si bien cada vez peores, decentes. Pero sobre todo mi estancia en Estados Unidos sigue sin depender de mí. Mi visado está ligado a mi empresa y si se acaba, o si ellos así lo deciden, yo me marcho.

Se hace francamente difícil sacarse de encima la sensación de ser un trabajador desplazado en el extranjero con esta premisa. Pase el tiempo que pase. También evita enfrentarse con un pensamiento muy serio, el de "quiero realmente ser inmigrante en Estados Unidos?". Conlleva más de lo que parece esa pregunta. Y si no preguntadles a los otros españoles afincados aquí.

Sea como fuere las circunstancias del trabajo me han mantenido alejado de España un año y medio esta vez. Estar lejos de donde están los tuyos si que es algo que comparto con los demás inmigrantes. Nunca había estado tanto tiempo fuera de la madre patria ni lejos de mi gente.

En este periodo temporal han acontecido sucesos (o han sucedido acontecimientos?) que a uno le hacen pensar. Incluso aquellos que no sabes dan que pensar, precisamente por que los desconoces.

Mi yayo y mi yaya, allá en Barcelona, han muerto durante este tiempo, y yo ni siquiera pude despedirme de ellos más que de pensamiento después de digerir la llamada de su hijo (mi padre) una vez ocurrido. Mi abuela en Madrid ha pasado por una operación de corazón, mi hermano una de nariz, mi madre ha cambiado de trabajo, mi padre y mi tío se han jubilado, mi primo me ha suplantado en uno de mis sueños (se fue de viaje por el Tíbet)...

"Si no hay noticias es que todo va bien" es más que una sentencia un acuerdo tácito familiar que, visto mi carácter olvidadizo y descastado, me hace la vida más fácil. Pero que tiene un precio muy evidente también.

Mi hermano pequeño cumplió 16, y de nuevo se me olvidó felicitarle, lo que verdaderamente duele es que no le he visto desde que tenía 14, y que ni siquiera se si se ha echado novia...

Guardo mucha gente dentro de mí. Me acuerdo mucho de ellos aunque no les diga nada, no les llame o les escriba. Con algunos de ellos compartí mi juventud y mi adolescencia, con todo lo bueno y lo malo. Éramos uña y carne. Tengo esperanzas de verlos estas navidades y de sentir una vez más de que no importa cuanto tiempo haga que nos vemos, que todavía nos queremos y que el tiempo y la distancia no nos han convertido en unos extraños.

Añoro la gente del club de pintura y los buenos tiempos de risas y fiestas, añoro a los antiguos compañeros de trabajo y las tardes de charla y de cine. La gente del buceo, el centro de Mazarrón y los viajes por el mundo, compartiendo momentos mágicos sobre y bajo el agua...

Lo cierto es, que se tan poco todos ellos... no se como les va, si siguen con la misma pareja, si han perdido el trabajo, si se han comprado una casa o en qué sitios del mundo han estado, lo que han visto o vivido... no se prácticamente nada.

Si entendemos la comunicación como algo bidireccional y esta no sucede, quiero creer que lo mismo que me pasa a mi les pasa a todos. Nunca encontramos el momento justo de escribir o de llamar, nos da pereza, estamos ocupados, no nos acordamos en el momento apropiado.

"Si no hay noticias es que todo va bien"

La vida continúa y ya nada será igual que antes, me he perdido muchos momentos con toda la gente que me importa, momentos que jamás volverán y que pasito a pasito, agrandan la distancia entre ellos y yo. Y lo hago por tener una vida mejor con mi pareja y una solvencia económica que si lo pienso fríamente me hace sentir como una puta, vendiendo mi vida por dinero.

Me cuesta ser sincero. Me pregunto que pasaría si ganara aquí el mismo dinero que en España, o siendo más positivos, si ganara el mismo dinero en España que el que gano aquí, si estaría entonces en Estados Unidos.

De no volver jamás echaría de menos Seattle y el Northwest terriblemente. Es un sitio donde de verdad me gusta vivir, pero soy consciente de que también es por que mi nivel económico me permite disfrutar sin problemas o agobios del sitio. Si en España pudiera vivir igual en vez de sentirme atrapado y sin futuro mi percepción cambiaría bastante de seguro.

Pero eso es lo que no hago precisamente: preguntarme. No pensar en ello, concentrarme en disfrutar y simplemente vivir lo que tengo delante ayuda.

Mientras tanto, me siento desvanecer de la vida de los demás.

Si a pesar del coste emocional sigo adelante será por que compensa.

La vida sigue.

Y "Si no hay noticias es que todo va bien".


Self-Portrait No.11

2009/12/07

San Diego, esa ciudad porculera (III)

Tres y final. Me aburre hasta a mi escribir esto.

Fall in SD

Otoño en San Diego. En un sitio donde no existen las Estaciones las hojas dan pistas


PORCULADAS VARIAS

1. Todo está lo suficientemente lejos de SD... excepto Los Ángeles, pero como hablamos de cosas interesantes LA no cuenta. En general casi ninguna ciudad en Estados Unidos cuenta.

Hablamos de paisajes bonitos y parques naturales: A ver, aquí cerca tenemos el desierto de Anza Borrego a dos horas, el de Joshua Tree a 3 horas y el de Mojave a 4 horas y media...

pffffff.... me vais a perdonar que todavía no me haya esforzado lo suficiente en que me emocionen las propuestas.

Por contra: Mammoth lakes 8 horas y media; El Gran Cañon a 9 horas; Sequoia National Park a 6 horas; Yosemite a 7 horas y media; San Francisco a 8 horas; La costa de Big Sur a 8 horas; Zion a 8 horas, el Lago Tahoe a 10 horas...

A ver quien es el guapo que se chupa eso en coche un fin de semana.

2. A pesar de estar mucho más al sur que Seattle el agua del Océano Pacifico está tan fría que si quiero bucear tengo que comprarme un traje semiseco o mejor uno seco (los cuales odio por que el neopreno del cuello es muy ajustado, me aprieta la nuez y me provoca nauseas), con el pastón que ello conlleva y el armatoste que es.

Resumiendo, que el equipo de buceo que tengo aquí conmigo no vale.

En otro orden de cosas reconoceré que el archipiélado de Revillagigedo para bucear con tiburones ballena, mantas y con delfines como en ningún otro sitio del mundo y la Isla de Guadalupe para bucear (con caja, aunque a veces pasan cosas) con el Gran Blanco son destinos a tiro de piedra desde SD. A tiro de piedra y a 3000 dólares el pasaje por persona, y como somos dos pues los vemos así, como desde la barrera.

3. El aire es muy inconstante y tirando a flojillo. Si lo que quieres es aprender kite-surfing vas apañado. Primero por que son condiciones difíciles y poco divertidas, y lo que te enseñan a duras penas lo consigues practicar; y segundo por que o te compras una cometa gigantesca para las condiciones especificas de la zona que después no puedes utilizar en ningún lado o te compras una normal y la mitad de los días no puede contigo. Comprarse dos es la respuesta de los entendidos, y lo mismo ocurre con las tablas. A mil pavos por cometa y 500 por tabla se dice más fácil que se hace.

4. El Aeropuerto de SD es pequeño y está lo suficientemente cerca de LA como para que la mayoría de los vuelos tengan escala allí. Ya no sólo es el tiempo en el que se incrementan los vuelos, es el coste adicional de coger un avión más.

Además no hay vuelo directos a SD desde Europa como pasaba en Seattle. Absolutamente todos los vuelos hacen escala en el centro o en la costa este. Lo que significa que siempre que vuelas hacia EEUU hay que:
a) Pasar inmigración lejos de tu casa, con los problemas e inconvenientes que puede acarrear.
b) Hay que recoger las maletas y volver a pasar todo el proceso de volver a facturarlas a tu destino final, por que los paranoicos estadounidenses no se fían de los controles de los demás países, o vete tú a saber por qué.

5. Te las ves y te las deseas para encontrar un piso con lavadora dentro de casa. Pese a pagar unos doscientos dólares más al mes de lo que pagábamos en Seattle por vivir en un sitio en condiciones similares, todavía tenemos que salir a hacer la colada fuera de casa... pago mediante por supuesto.

6. SD es muy poco fotogénica. El skyline es bastante cutre. No hay miradores elevados. El cielo no da juego.

La mayoría de los días se levanta con un manto gris y feo, proveniente del Pacífico . Las nubes desaparecen como por arte de magia cuando el sol ya está arriba y no hay juegos de luz y sombras. Por la tarde las puestas de sol se quedan en nada la mayoría de las veces por que el sol se vuelve a ocultar nuevamente detrás de las nubes que habitan tercamente sobre el océano frente a la ciudad.

En serio. Me aburre.

7. El sitio más cercano para hacer snowboard es Bear Mountain. A dos horas y cuarenta de San Diego, a tres y cuarenta con tráfico. Puesto que está en LA el tráfico está asegurado, así que te tienes que chupar casi 4 horas para tirarte por una colina de nieve artificial atestada de Angelinos... en fin, que igual no es tan malo, como es la única alternativa cerca de San Diego haremos por probarlo, pero que no se puede comparar con como estaba hasta ahora NO es discutible.

Simplemente echar un vistazo a la media de cantidad de nieve acumulada en una temporada y ver que es entre una tercera y una cuarta parte de lo que suelen tener las pistas en Washington, se te cae el alma a los pies.

8. La cobertura de móvil de AT&T es pésima.

9. No eres nadie sin historial de crédito. En Seattle nunca me había echo falta y aquí he tenido que pagar una barbaridad de fianza en el apartamento por no tenerlo y no podemos tener televisión por cable en casa por la misma razón. Con el coraje y lo poco que me gustan las tarjetas de crédito he tenido que acabar pidiendo una para empezar a construir el dichoso historial de crédito de las narices.

10. California es un estado mucho más caro que Washington. No sólo vivir y comer es bastante más caro, también hay que pagar mucho más en impuestos. Los seguros también son más caros, y tan sólo registrar a Goyo en el estado y cambiarle las placas ha costado 3 ó 4 veces lo que cuesta en Seattle.

Pago más y lo único que tengo mejor que antes es el sol y la temperatura. Lo único.

Lo siento pero yo paso, que me den mi billete de vuelta a Seattle.